Legatura elastica e scleroterapia delle emorroidi: come funzionano, dolore e recupero
Legatura elastica e scleroterapia sono le terapie ambulatoriali più usate per le emorroidi interne che sanguinano o prolassano. Qui scopri come si svolgono, per chi sono indicate, cosa si prova, quali effetti collaterali possono comparire e quando sono un’alternativa all’intervento.
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In breve: La legatura elastica strozza la base dell’emorroide con un piccolo anello, che cade in alcuni giorni; la scleroterapia la riduce con un’iniezione. Sono procedure ambulatoriali, poco dolorose, indicate soprattutto per le emorroidi interne di I-II grado.
Cosa sono la legatura elastica e la scleroterapia delle emorroidi?
La legatura elastica e la scleroterapia delle emorroidi sono due procedure ambulatoriali che riducono sanguinamento e prolasso delle emorroidi interne senza ricorrere alla chirurgia. Nella legatura elastica (in inglese rubber band ligation, RBL) il medico posiziona un piccolo anello elastico alla base del cuscinetto emorroidario; nella scleroterapia inietta una sostanza che provoca una reazione cicatriziale e riduce l’afflusso di sangue.
Entrambe agiscono al di sopra della linea dentata, la linea di confine all’interno del canale anale oltre la quale la mucosa è quasi priva di terminazioni del dolore. Per questo si eseguono in pochi minuti, durante una visita, di solito senza anestesia. Secondo le linee guida europee, americane e italiane, la legatura elastica è il trattamento ambulatoriale di prima scelta per le emorroidi interne di II grado che non migliorano con le misure conservative. Per capire dove si collocano nel percorso di cura, consulta la guida emorroidi: tutti i trattamenti, grado per grado.
Per chi sono indicate?
Queste procedure sono indicate per le emorroidi interne di I e II grado che sanguinano o prolassano nonostante fibre, idratazione e farmaci, e in casi selezionati per il III grado. Lo specialista le propone in genere quando:
- il sanguinamento si ripete anche seguendo correttamente dieta e abitudini;
- le emorroidi escono durante l’evacuazione e rientrano da sole o con una lieve spinta;
- i disturbi incidono sulla qualità della vita ma non giustificano un intervento;
- preferisci evitare la chirurgia, o le tue condizioni generali la sconsigliano.
Non sono invece adatte alle emorroidi esterne, che si trovano in una zona molto sensibile al dolore, né alla trombosi emorroidaria o ai prolassi voluminosi di IV grado. Il grado delle emorroidi viene stabilito dal proctologo con l’esplorazione rettale e l’anoscopia. Prima di qualunque procedura, in presenza di sangue non chiaramente spiegato, di età superiore a 45-50 anni con sintomi nuovi o di familiarità per tumore del colon-retto, può essere indicata una colonscopia.
Come si svolge la legatura elastica?
La legatura elastica si svolge in ambulatorio e dura pochi minuti. Di solito non serve una preparazione particolare: non è necessario il digiuno e a volte il medico consiglia un microclistere prima della seduta per liberare l’ultimo tratto dell’intestino. È importante invece che tu riferisca allo specialista:
- tutti i farmaci che assumi, in particolare anticoagulanti, antiaggreganti e antinfiammatori;
- eventuali malattie che riducono le difese immunitarie, malattie del fegato o malattie infiammatorie croniche intestinali;
- una gravidanza in corso o possibile;
- precedenti interventi nella zona anale o problemi di continenza.
Queste informazioni servono a valutare se la procedura è adatta a te o se è preferibile un’alternativa. Dopo la seduta puoi in genere tornare a casa da solo, anche guidando.
- Ti sdrai sul fianco o assumi la posizione prevista per la visita proctologica.
- Il medico introduce l’anoscopio, un piccolo strumento cilindrico che permette di vedere l’interno del canale anale.
- Con un apposito applicatore, ad aspirazione o a pinza, afferra la mucosa alla base dell’emorroide e vi fa scivolare sopra un anello elastico.
- In ogni seduta si trattano uno o più cuscinetti, in base alla tolleranza e alla scelta dello specialista.
L’elastico interrompe l’afflusso di sangue: il tessuto strozzato si secca e cade, insieme all’anello, in genere entro una o due settimane, spesso senza che tu te ne accorga. Al suo posto si forma una piccola cicatrice che fissa la mucosa alla parete del canale anale e riduce il prolasso. Se le emorroidi da trattare sono più di una, possono essere necessarie altre sedute a distanza di alcune settimane.
Come si svolgono la scleroterapia e la fotocoagulazione?
Scleroterapia e fotocoagulazione a infrarossi si svolgono come la legatura, in ambulatorio e attraverso l’anoscopio, ma usano una sostanza chimica o il calore invece dell’elastico.
Scleroterapia
La scleroterapia si esegue in ambulatorio, attraverso l’anoscopio. Il medico inietta con un ago sottile, nella sottomucosa alla base dell’emorroide, una sostanza sclerosante (per esempio polidocanolo, anche in forma di schiuma, oppure fenolo in olio). La sostanza provoca una reazione infiammatoria controllata che chiude i piccoli vasi e crea una cicatrice di fissaggio.
È particolarmente utile quando il sintomo principale è il sanguinamento delle emorroidi di I-II grado, mentre sul prolasso è in genere meno efficace della legatura. Rispetto alla legatura comporta un rischio più basso di sanguinamento dopo la procedura e per questo è un’opzione interessante per chi assume anticoagulanti o antiaggreganti, sempre su valutazione dello specialista. Anche la scleroterapia può richiedere più sedute.
Fotocoagulazione a infrarossi
La fotocoagulazione a infrarossi è una terza tecnica ambulatoriale in cui una sonda appoggiata sulla mucosa, alla base dell’emorroide, emette per pochi secondi un fascio di luce infrarossa che si trasforma in calore. Il calore coagula i vasi superficiali e produce una piccola cicatrice, con un meccanismo simile a quello della scleroterapia. È poco dolorosa e indicata soprattutto per le emorroidi piccole di I-II grado che sanguinano; rispetto alla legatura richiede spesso più sedute e le recidive sono più frequenti.
Quali sono le differenze tra le tre tecniche?
Le differenze riguardano soprattutto l’efficacia sul prolasso, il numero di sedute e il rischio di sanguinamento. La tabella riassume gli aspetti principali in termini qualitativi.
| Aspetto | Legatura elastica | Scleroterapia | Fotocoagulazione a infrarossi |
|---|---|---|---|
| Indicazione principale | Emorroidi interne di II grado, anche I e alcune di III | Sanguinamento nelle emorroidi di I-II grado | Emorroidi piccole di I-II grado |
| Efficacia sul prolasso | La più elevata tra le tecniche ambulatoriali | Limitata | Limitata |
| Fastidio dopo la seduta | Senso di peso e lieve dolore per alcuni giorni | In genere lieve | In genere lieve |
| Sanguinamento dopo la procedura | Possibile, soprattutto alla caduta dell’elastico | Raro | Raro |
| Uso con anticoagulanti | Da valutare con cautela | Spesso preferita | Possibile, da valutare |
| Recidive | Possibili, spesso trattabili ripetendo la legatura | Più frequenti nel tempo | Più frequenti nel tempo |
La scelta tra queste tecniche, e l’eventuale combinazione, spetta allo specialista sulla base del tuo quadro clinico.
Fa male? Cosa aspettarsi dopo la procedura
Di solito la procedura non fa male, o provoca solo un fastidio sopportabile. Dopo la legatura è comune avvertire, per uno o tre giorni, una sensazione di peso, di corpo estraneo o di dover evacuare, a volte con un lieve dolore che si controlla con i comuni analgesici indicati dal medico. Dopo scleroterapia e fotocoagulazione il fastidio è in genere minore.
Nella maggior parte dei casi puoi tornare a casa subito e riprendere il lavoro il giorno stesso o quello successivo. Nei giorni seguenti è utile:
- mantenere le feci morbide con fibre, acqua ed eventualmente un lassativo blando consigliato dal medico;
- evitare di spingere a lungo in bagno;
- fare semicupi tiepidi se avverti fastidio;
- evitare per qualche giorno sforzi intensi e sollevamento di pesi;
- chiedere al medico quali analgesici usare, perché alcuni antinfiammatori possono aumentare il rischio di sanguinamento.
Una piccola perdita di sangue è possibile, in particolare intorno alla caduta dell’elastico, fino a circa due settimane dopo la legatura. Tra le complicanze meno comuni ci sono la trombosi di un’emorroide esterna, piccole ulcere nella sede della legatura, malesseri vagali durante la seduta e, molto raramente, infezioni pelviche, che si manifestano con febbre, dolore crescente e difficoltà a urinare.
Quando contattare subito il medico dopo la procedura
- Febbre o brividi nei giorni successivi
- Dolore anale o pelvico intenso che aumenta invece di diminuire
- Difficoltà o impossibilità a urinare
- Sanguinamento abbondante, con coaguli, o che non si ferma
- Capogiri, debolezza marcata o svenimento
Quali sono vantaggi e limiti rispetto all’intervento?
Il vantaggio principale delle terapie ambulatoriali è che sono semplici, rapide, a basso rischio e non richiedono ricovero né lunghi periodi di convalescenza. Possono essere ripetute e spesso permettono di evitare o rimandare l’intervento.
Il limite è che sono meno efficaci della chirurgia sui prolassi importanti e che, nel tempo, le emorroidi possono ripresentarsi, soprattutto se stitichezza e sforzo all’evacuazione non vengono corretti. Se dopo più sedute i sintomi persistono, o se il prolasso è di III-IV grado, lo specialista può proporre una delle tecniche chirurgiche per le emorroidi, comprese quelle mininvasive come le emorroidi laser.
Come mantenere i risultati nel tempo?
Per mantenere i risultati nel tempo serve agire sulle cause che favoriscono le emorroidi. Una dieta ricca di fibre, un’idratazione adeguata, l’attività fisica regolare e un corretto comportamento in bagno, senza sforzi prolungati e senza restare a lungo seduto sul water, riducono la pressione sui cuscinetti emorroidari e il rischio di recidiva. Per i consigli pratici puoi leggere la guida su come prevenire le emorroidi con le abitudini quotidiane.
Hai dubbi sui tuoi sintomi?
Una visita proctologica può aiutarti a capire la causa dei disturbi e a scegliere il trattamento più adatto.
Domande frequenti
La legatura elastica delle emorroidi è dolorosa?
In genere no. L’elastico viene applicato sopra la linea dentata, dove la mucosa è poco sensibile, quindi la procedura provoca soprattutto una sensazione di peso o di dover evacuare. Nei primi giorni può esserci un lieve dolore, controllabile con gli analgesici consigliati dal medico. Un dolore forte subito dopo la seduta va segnalato subito, perché l’elastico potrebbe essere troppo vicino alla zona sensibile.
Dopo quanto tempo cade l’elastico della legatura?
L’elastico cade in genere entro una o due settimane, insieme al tessuto emorroidario che si è seccato. Spesso non te ne accorgi, perché viene eliminato con le feci. In quel periodo è possibile una piccola perdita di sangue. Se invece il sanguinamento è abbondante, con coaguli, o si accompagna a capogiri o debolezza, devi contattare subito il medico o il pronto soccorso.
Quante sedute di legatura elastica servono?
Dipende dal numero e dal volume delle emorroidi. Spesso bastano da una a tre sedute, a distanza di alcune settimane l’una dall’altra; in ogni seduta il medico tratta uno o più cuscinetti. Dopo ogni trattamento lo specialista valuta la risposta e decide se proseguire, ripetere la legatura o passare a un’altra tecnica.
Posso fare la legatura elastica se prendo anticoagulanti?
Va valutato caso per caso. Gli anticoagulanti e alcuni antiaggreganti aumentano il rischio di sanguinamento quando l’elastico cade. In queste situazioni lo specialista può preferire la scleroterapia oppure, d’accordo con il medico che ha prescritto la terapia, programmare una gestione temporanea dei farmaci. Non sospendere mai da solo un anticoagulante o un antiaggregante.
Meglio la legatura elastica o la scleroterapia?
Dipende dal sintomo prevalente. La legatura elastica è più efficace sul prolasso ed è la prima scelta nelle emorroidi di II grado; la scleroterapia funziona bene soprattutto sul sanguinamento delle forme iniziali e comporta un rischio di sanguinamento più basso, utile in chi assume anticoagulanti. Spesso lo specialista sceglie in base al grado, alle terapie in corso e alla risposta ai trattamenti precedenti.
