Le emorroidi sono ereditarie? Predisposizione familiare e cosa fare

Le emorroidi sono ereditarie?

Le emorroidi non sono una malattia ereditaria in senso stretto: non esiste un singolo gene che le trasmetta da genitore a figlio. Tuttavia molti pazienti riferiscono che anche i familiari ne soffrono, e questa osservazione è coerente con l’idea di una predisposizione familiare. In altre parole, è possibile ereditare alcune caratteristiche, come la qualità dei tessuti di sostegno o una certa tendenza intestinale, che rendono più probabile lo sviluppo di sintomi emorroidari nel corso della vita.

Va ricordato che i cuscinetti emorroidari fanno parte della normale anatomia del canale anale in tutte le persone. Quello che si manifesta come “malattia emorroidaria” è la loro alterazione: ingrossamento, scivolamento verso il basso, sanguinamento. Per questo non si eredita “l’avere le emorroidi”, ma semmai una maggiore facilità a sviluppare disturbi.

Cosa dice la ricerca sulla familiarità?

Gli studi disponibili suggeriscono che la familiarità possa avere un ruolo, ma le prove sono meno solide rispetto ad altre condizioni e vanno interpretate con cautela. Chi ha parenti stretti con emorroidi sintomatiche segnala più spesso di averle a propria volta; tuttavia è difficile separare l’effetto dei geni da quello dell’ambiente, perché i familiari condividono anche alimentazione, abitudini di vita e talvolta modi di andare in bagno.

Le principali linee guida internazionali sulla malattia emorroidaria descrivono come fattori favorenti la stitichezza, lo sforzo evacuativo, l’età e la gravidanza, e non indicano la genetica come causa principale. Questo non esclude un contributo ereditario, ma lo colloca tra i fattori di predisposizione, non tra le cause dirette. La spiegazione più accreditata per il ruolo della familiarità riguarda i tessuti di sostegno.

Che ruolo hanno anatomia e tessuto connettivo?

Il tessuto connettivo ha un ruolo centrale perché i cuscinetti emorroidari sono mantenuti in sede da una rete di fibre elastiche e di collagene, che li ancora alla parete del canale anale. Se questa struttura è per natura meno resistente, i cuscinetti tendono a scivolare verso il basso con più facilità, dando origine a sanguinamento e prolasso emorroidario con gradi progressivamente più avanzati.

Alcune persone hanno una costituzione con tessuti più lassi, e questa caratteristica può essere comune nei membri della stessa famiglia. Anche altri aspetti anatomici possono contare, come il tono dello sfintere anale o la conformazione del pavimento pelvico. Non esistono test di routine per misurare queste caratteristiche: la valutazione dello specialista si basa su visita e anoscopia, non su un esame genetico.

Altre condizioni ereditarie o familiari

Alcune condizioni del tessuto connettivo o dell’intestino, che possono essere familiari, si associano a una maggiore frequenza di disturbi evacuativi o di cedimento dei tessuti. Ne sono esempi la stitichezza cronica o la sindrome dell’intestino irritabile, che in certe famiglie si ripetono. In questi casi il collegamento con le emorroidi è indiretto: passa attraverso lo sforzo in bagno e la pressione sul canale anale. Per questo, in presenza di una storia familiare di disturbi intestinali, vale la pena parlarne con il medico.

Familiarità o abitudini condivise in famiglia?

Spesso ciò che sembra ereditarietà è in realtà un insieme di abitudini apprese. In una stessa famiglia si tende a mangiare in modo simile, a muoversi poco o tanto allo stesso modo, a trascorrere molto tempo in bagno e a ignorare lo stimolo a evacuare. Dieta povera di fibre, poca acqua, sedentarietà e uso del telefono in bagno possono quindi passare da una generazione all’altra senza alcuna base genetica.

Questo è un aspetto incoraggiante: se parte della predisposizione dipende dalle abitudini, allora può essere corretta. Capire quanto pesa ciascun elemento nel tuo caso è difficile, ma intervenire sulle abitudini è sempre utile, qualunque sia la quota di ereditarietà.

Quali fattori di rischio puoi cambiare e quali no?

La distinzione tra fattori modificabili e non modificabili aiuta a concentrarsi su ciò che si può cambiare. La tabella riassume i principali; l’approfondimento completo è nell’articolo sulle cause principali e i fattori di rischio.

Come si vede, la grande maggioranza dei fattori che incidono è modificabile. Questo vale anche per chi ha una forte familiarità: i fattori non modificabili aumentano la probabilità di avere disturbi, ma non li rendono inevitabili.

Cosa puoi fare se in famiglia ci sono casi di emorroidi?

Se hai una familiarità per le emorroidi, la strategia migliore è la prevenzione costante prima ancora che compaiano i sintomi. Non servono interventi particolari o controlli genetici: bastano abitudini regolari, mantenute nel tempo.

• assicurati un’alimentazione ricca di fibre da verdura, frutta, legumi e cereali integrali, aumentandole gradualmente, come spiegato negli alimenti ricchi di fibre utili contro le emorroidi;
• bevi acqua con regolarità durante la giornata;
• non trattenere lo stimolo a evacuare e non rimanere seduto a lungo sul water;
• evita di spingere con forza e adotta una posizione corretta;
• muoviti ogni giorno e interrompi le lunghe ore di sedentarietà;
• mantieni un peso adeguato;
• se le feci sono dure o l’alvo è irregolare, parlane con il medico invece di ricorrere ai lassativi per conto tuo.

Le indicazioni pratiche su come strutturare queste abitudini sono nella guida alla prevenzione delle emorroidi con le abitudini quotidiane. Se i disturbi sono già comparsi, la gestione conservativa e, se serve, gli interventi dello specialista seguono gli stessi criteri indicati per chiunque altro: la familiarità non cambia le opzioni di cura.

Familiarità per le emorroidi e familiarità per il tumore del colon-retto

Sono due cose diverse e non vanno confuse. Avere in famiglia parenti con emorroidi non è un fattore di rischio per il tumore del colon-retto. Al contrario, se in famiglia ci sono stati casi di tumore del colon-retto o di polipi, è importante dirlo al medico, perché il sangue nelle feci non va mai attribuito automaticamente alle emorroidi. In questi casi il medico può consigliare esami specifici, come la colonscopia, a un’età più precoce o con una frequenza diversa. Trovi un approfondimento sul tema nell’articolo sulla colonscopia e il sangue nelle feci.

I figli di chi ha le emorroidi le avranno?

Non necessariamente. Avere un genitore con emorroidi può aumentare la probabilità di sviluppare disturbi, ma non è una certezza e molte persone con familiarità non hanno mai sintomi significativi. Nei bambini le emorroidi sono rare e, quando si osservano disturbi anali o sangue nelle feci, vanno indagate altre cause, come la stitichezza e le ragadi. Insegnare fin da piccoli a mangiare frutta e verdura, a bere e a non trattenere lo stimolo è un modo semplice per ridurre i problemi futuri, anche in famiglie con predisposizione.

Anche in età adulta il rischio cambia nel tempo: gravidanza, aumento di peso, stitichezza o un lavoro sedentario possono far emergere sintomi in chi non ne aveva mai avuti.

Quando la familiarità richiede un parere medico?

La familiarità da sola non richiede visite o esami. È invece importante rivolgersi al medico quando compaiono sintomi, perché non tutto ciò che si manifesta all’ano è dovuto alle emorroidi, e perché la storia familiare è un’informazione utile per valutare l’insieme.

Se vuoi sapere a quale specialista rivolgerti, la pagina su quando rivolgersi a uno specialista descrive i casi in cui è consigliata una visita proctologica.